Gorontalo, 28 Oktober 2025 – Menghadapi tantangan pencemaran merkuri dari aktivitas pertambangan emas, sebuah tim peneliti mahasiswa multidisiplin Universitas Negeri Gorontalo mengembangkan solusi inovatif berbasis bioteknologi dengan memanfaatkan akar lidah mertua (Sansevieria trifasciata) sebagai biosorben alami untuk menyerap ion logam merkuri pada limbah tailing tambang emas di Tulabolo Timur.

Penelitian berjudul "Pemanfaatan Akar Lidah Mertua (Sansevieria Trifasciata) sebagai Biosorben Ion Logam Merkuri  pada Limbah Tailing Tambang Emas di Tulabolo Timur" ini merupakan Program Kreativitas Mahasiswa skema Riset Eksakta (PKM-RE) yang melibatkan lima mahasiswa dari berbagai disiplin ilmu: Rahayu Djafar (Pendidikan Kimia), Qhalifa Mashita Baga (Kimia), Moh Rifaldi Yasin (Ilmu Lingkungan), Nurul Fadilla Harun (Pendidikan Kimia), dan Siti Khairiyah N. Celva (Kimia). Tim ini dibimbing oleh Dr. Wiwin Rewini Kunusa, S.Pd., M.Si., seorang pakar di bidang kimia lingkungan.

Pencemaran merkuri dari limbah tailing tambang emas merupakan permasalahan lingkungan serius yang mengancam kesehatan masyarakat dan ekosistem di sekitar area pertambangan. Tim peneliti mengambil pendekatan inovatif dengan memanfaatkan potensi akar lidah mertua, tanaman yang mudah ditemukan dan memiliki kemampuan biosorpsi alami, sebagai alternatif pengolahan limbah yang ramah lingkungan dan ekonomis.

"Lidah mertua telah dikenal sebagai tanaman dengan kemampuan menyerap polutan. Kami mengembangkan potensi akarnya sebagai biosorben untuk mengatasi pencemaran merkuri pada limbah tailing. Pendekatan ini tidak hanya efektif, tetapi juga berkelanjutan karena menggunakan bahan alami yang tersedia di sekitar kita," ujar Rahayu Djafar, salah satu anggota tim peneliti.

Tim peneliti telah menyelesaikan tahap preparasi dan aktivasi sampel akar lidah mertua. Tahap selanjutnya, biosorben yang dihasilkan akan dianalisis secara komprehensif menggunakan berbagai metode statistika laboratorium untuk mengetahui karakteristiknya, meliputi:

• Daya serap iodin menggunakan metode titrasi
• Kadar air, kadar abu, dan kadar zat yang menguap menggunakan metode gravimetri
• Efektivitas penyerapan ion merkuri dari sampel limbah tailing

Seluruh hasil analisis akan dibandingkan dengan standar kualitas adsorben nasional sesuai SNI No. 06-3730-1995, memastikan validitas dan reliabilitas penelitian.

Keunikan penelitian ini terletak pada kolaborasi mahasiswa dari tiga bidang keilmuan berbeda—Pendidikan Kimia, Kimia, dan Ilmu Lingkungan—yang memungkinkan analisis komprehensif dari aspek kimia dasar, aplikasi laboratorium, hingga dampak lingkungan. Pendekatan interdisipliner ini menghasilkan solusi yang lebih holistik dan aplikatif.

Signifikansi untuk Pengelolaan Lingkungan Tambang. Hasil penelitian ini diharapkan dapat memberikan alternatif teknologi pengolahan limbah merkuri yang lebih terjangkau dan ramah lingkungan bagi masyarakat dan pelaku usaha tambang skala kecil. Teknologi biosorpsi berbasis bahan alami dapat menjadi solusi yang lebih berkelanjutan dibandingkan metode konvensional yang umumnya memerlukan biaya tinggi dan menghasilkan limbah sekunder.

Penelitian ini juga mendukung upaya pencapaian target pembangunan berkelanjutan, khususnya dalam aspek industri yang bersih, pengelolaan air yang bertanggung jawab, dan perlindungan ekosistem darat.

Tim peneliti menargetkan dua luaran utama. Laporan Akhir yang komprehensif dengan data statistik lengkap dan analisis karakteristik biosorben sesuai standar SNI. Publikasi Media Sosial untuk edukasi masyarakat tentang bahaya pencemaran merkuri dan solusi teknologi hijau berbasis bahan alami. Platform digital akan dimanfaatkan untuk menyebarluaskan informasi penelitian dan meningkatkan kesadaran masyarakat tentang pentingnya pengelolaan limbah tambang yang bertanggung jawab.

Penelitian ini menunjukkan komitmen generasi muda dalam mengembangkan solusi berbasis sains untuk mengatasi permasalahan lingkungan lokal dengan memanfaatkan potensi sumber daya alam yang berkelanjutan.